為增加身心障礙者獨立生活的機會與能力,並如同一般人一樣,可方便地外出購物、料理餐食、與同儕一起生活,喜憨兒基金會提供了「社區家園」服務,安排一位教保員老師在夜間與他們住在一起,提供生活上的訓練和協助。舉凡居家生活能力、金錢管理能力培養,休閒生活安排,社區資源使用以及家庭支持..等等。讓每一位身心障礙者都能因此活出自信,進而能回歸社區獨立生活。
喜憨兒基金會目前在高雄和新竹設有3個「社區家園」,共18位憨兒在此學習與生活。小源今年40歲,是智能障礙重度的憨兒,母親離世後只能依靠爸爸的照顧,爸爸工作忙碌,希望小源有學習獨立生活的機會而住進家園。小源平日白天出門至工作站進行清潔與包裝麵包的工作,晚上回到社區家園,整理自己的內務並協助教保老師烹調晚餐。對小源而言,社區家園就是他第二個家,他正一步一步學習如何獨立在外居住,往自立自主的目標前進!
家園內的憨兒們,尤其對烹飪充滿了興趣,每到了家庭會議日,大家總是你一言我一語的討論著菜單,再透過教保老師的指導,一步一步慢慢練習。阿衛負責挑菜洗菜,再交給小源下鍋拌炒,端菜上桌的是阿志,在分工合作下,一起完成了美味的晚餐。大夥們看著自己的料理瞬間秒殺,滿滿的成就感湧了上來。一件事、一道菜,對你我而言或許可以輕鬆上手,但對於憨兒來說必須花費更多時間去學習完成任何事物。居住於社區家園,不僅可以讓他們學習獨立自主,久而久之,洗衣、烹飪、打掃對他們而言完全不是問題呢!
社區家園的貝琪老師,過去從事幼教的工作,轉換至照顧成人身心障礙者的行列轉眼也滿六年。之前較少接觸身障者的貝琪老師,任職期間抱著與憨兒當朋友的同理心來與他們相處。貝琪老師說:「學得慢、忘得快是這些憨兒們學習的情況,反覆不斷的教導是訓練他們最重要的事。」另一個家園的莉莉老師也表示,「這些憨兒們需要的就是與人的互動,社區家園給了這些憨兒們一個舒適安穩的家,同時讓他們多了互動的機會,對他們的獨立之路很有幫助。」
居住在家園的憨兒們,平日要自行通勤上班,回到家園更要學會自理,他們努力學習融入團體生活,勇敢離開父母親的呵護。或許自立必須耗費大量的時間學習,但憨兒們很肯學,從摸索中找出屬於自己的步調,努力適應獨立生活!